Уникальные факты о жирафах: зачем им длинная шея и сколько в ней

Жирафы — уникальные создания. Вид их завораживает не только детей, но и взрослых. Много вопросов вызывает длинная шея животных: зачем она им нужна, сколько шейных позвонков у жирафов? Сегодня мы обо всем этом расскажем.

Американские исследователи давно изучают жирафов, чтобы выяснить, почему у них длинная шея. Изначально у их предков были короткие шеи. В ходе эволюции они стала увеличиваться: сначала выросла верхняя часть шеи по направлению к голове, а затем шея начала расти в сторону туловища. Это было 16 миллионов лет назад.

Сколько же шейных позвонков у жирафов? Кто-то думает, что очень много, однако их столько же, сколько и у людей — всего 7 штук. Размера они, конечно, бОльшего, достигают 25,4 см в длину.

Шейные позвонки жирафов вытянутые, из-за этого у многих сложилось ложное впечатление, что их 10 или 20. Именно форма и строение позвонков делают шею животных плохо гнущейся.

Зачем же эволюция наградила жирафов такой длинной шеей? Одни исследователи полагают, что она вытянулась, чтобы помочь животным выжить в засуху, ведь благодаря ей они могли дотягиваться до еды на высоких деревьях. Другие ученые думают, что более длинная шея нужна была для успешного спаривания.

Источник